Период эскалации

Два явления отличают 1960-70е годы от предшествующего периода: в это время и в СССР и в США произошел огромный прирост стратегического потенциала, причем динамика была не в пользу США: в первой половине 60-х годов Соединенные Штаты превосходили советский Союз по числу ядерных средств доставки приблизительно в 10 раз, а к концу десятилетия это превосходство растаяло. В Холодной войне отчетливо проявил себя новый элемент - стратегическое равенство. Кроме того, рост численности независимых государств - бывших Европейских колоний - объективно ослабил прежние позиции Соединенных Штатов. В эти годы возникли новые мощные международные организации: "Группа 77", Движение Неприсоединения и Организация стран -экспортеров нефти (ОПЕК). По логике противостояния государства Африки, Азии и Латинской Америки обращались за помощью либо к США, либо к СССР. У Советского Союза появилась зона влияния, значительно выходящая за пределы Восточной Европы. В то же время СССР стал слабее в Азии из-за крепнущего конфликта с Китаем, пиком которого стали бои на Даманском и Желанашколе в 1969 году.

Чудом избежав ядерной войны во время Карибского кризиса, руководства США и СССР постарались учесть все ошибки, приведшие к нему, чтобы данная ситуация больше не повторилась. В 1963г. была установлена прямая линия связи между Белым домом и Кремлем. В том же году страны пошли на важный шаг – подписание договора по ограничению испытаний ядерного оружия, а также выдвинули в ООН резолюцию, запрещающую размещение в космосе ядерного оружия. Также было подписано соглашение о поставках в Советский Союз зерна. Особенно существенное значение имел заключенный в Москве в августе 1963г. Договор о запрещении ядерных испытаний в атмосфере, космическом пространстве и под водой, ставивший реальную преграду на пути совершенствования ядерного оружия, оберегающий экологическую среду и в целом служивший интересам подписавших его сторон – СССР, США и Великобритании. В это же время в НАТО зародилась т.н. "Доктрина гибкого реагирования" или "Доктрина Макнамары" (названная так в честь тогдашнего министра обороны США). Суть ее была в том, что что ядерный потенциал СССР и США настоль велик, что уничтожить его посредством первого удара невозможно – сторона, подвергшаяся первому удару, все равно сохранит часть своего потенциала, которой окажется достаточно, чтобы ответным ударом нанести неприемлемый ущерб стране, которая напала первой. Уничтожение было гарантировано обеим сторонам. Поэтому ядерное оружие может быть применено лишь в случае атомной атаки на Соединенные Штаты или убежденности в бесспорной неизбежности такого нападения, а также в случае крупномасштабного советского вторжения в Западную Европу. Все остальные конфликты должны были решаться при помощи обычных вооруженных сил. В любом случае главной задачей продолжало оставаться недопущение дальнейшего увеличения сферы влияния Советского Союза и его союзников и отстаивании своих "жизненно важных" интересов. Советская военная доктрина в это время выглядела следующим образом:
На сухопутных театрах задача вооруженной борьбы будет решаться преимущественно наступлением...
При этом главной задачей Сухопутных войск вряд ли будет прорыв обороны противника, а тем более ее "прогрызание". Прорыв обороны уже не является сейчас такой актуальной проблемой, как это было в прошлых войнах. Разгром уцелевших группировок противника на сухопутных театрах в ходе наступления будет достигаться прежде всего уничтожением ядерных средств противника и его дивизий ракетно-ядерными ударами и стремительными действиями танковых группировок и воздушных десантов в глубине...
Признание стратегической обороны в качестве одного из видов стратегических действий вооруженных сил в современной войне означает признание оборонительной стратегии в целом, по существу, - перенос обстановки начала Великой Отечественной войны в современные условия.
Империалисты готовят против нашей страны наступательную войну, войну всеобщего разрушения и массового уничтожения народа с помощью ядерного оружия. Поэтому им надо противопоставить решительные, активные действия наших Вооруженных Сил, и в первую очередь сокрушительные ядерные удары стратегическими средствами. Только этим можно обуздать империалистических агрессоров, сорвать их преступные планы, быстро нанести им поражение. Стратегическая оборона, а затем контрнаступление в современных условиях не смогут обеспечить достижение решительных целей войны...
("Военная стратегия", под ред. Маршала Советского Союза В.Д. Соколовского., М., Воениздат, 1968г.)

Первой войной, где новое мышление Западного мира прошло проверку на жизнеспособность, стала война во Вьетнаме. В ней Соединенные Штаты сконцентрировали на узкой полоске Тихоокеанского побережья практически все, что могли (в 1968г. численность армии США в Южном Вьетнаме превысила 500 тысяч человек), но победы одержать так и не сумели. Огромные потери, понесенные во Вьетнаме, потрясающие свидетельства очевидцев, журналистов и политиков, выступивших с критикой Вьетнамской войны, вызвали брожение в умах большинства рядовых американцев и политических деятелей, ранее убежденных в необходимости Холодной войны и отстаивании в каждой точке планеты интересов Соединенных Штатов.

Администрация Р.Никсона, пришедшая к власти в 1969г., критически относилась к продолжению масштабного военного строительства и скорректировала доктрину «гибкого реагирования» в пользу доктрины «реалистического сдерживания». Как говорил сам Никсон, "наша цель – иметь уверенность, что Соединенные Штаты обладают достаточной военной мощью, чтобы защитить свои интересы… Мне кажется, что достаточность была бы лучшим термином, чем превосходство". Такая корректировка взглядов американской политической элиты означала более экономичный подход к военным расходам, более бережное отношение к расшатанной военными расходами экономике страны.

Советское руководство также постепенно отходило от прежнего ожесточения, принесшее вторжение в Венгрию и Чехословакию в 1956 и 1968 гг. Кульминацией потепления советско-американских отношений стало подписание договоров ОСВ-1 и ОСВ-2, а также договора по ПРО.